de brassage

Pour commencer, il faut choisir les meilleurs ingrédients. Nous prenons les grands moyens pour nous assurer de compter sur les ingrédients de la plus haute qualité qui soit. Les principaux ingrédients que nous utilisons pour fabriquer nos bières sont l’eau, le houblon, l’orge et la levure.

L'eau

L'eau est l'ingrédient principal de nos bières, et c'est pourquoi nos brasseries sont construites près de sources d'eau de qualité, comme à Golden (au Colorado), à Burton on Trent (au Royaume-Uni) et à Montréal. Burton est considérée comme la capitale mondiale du brassage, principalement en raison de la qualité presque parfaite de son eau. À Golden, le contenu minéral de l'eau provenant des sources souterraines alimentées par l'écoulement des Rocheuses permet de fabriquer de grandes bières.

Après l'eau, l'orge est la principale matière première qui entre dans nos bières, et il faut d'abord la transformer en malt. L'orge maltée est l'âme de la bière : elle lui donne sa couleur, son corps et sa saveur. Les nuances du malt contribuent à donner à nos bières leurs caractéristiques uniques. Par exemple, la Carling, faite d'orge britannique à 100 %, est accréditée par Red Tractor. Il s'agit pour vous d'une assurance que l'orge est récoltée de manière responsable par des producteurs britanniques, afin que notre bière satisfasse aux normes de qualité les plus strictes, du grain à votre verre.

Le houblon épice la bière. En choisissant une variété particulière ou un mélange de houblon, nos maîtres brasseurs peuvent obtenir l'arôme et les saveurs désirés pour nos bières.

La levure est l'élément capital qui transforme les autres éléments en bière. Dans le processus de transformation des sucres simples et de l'amidon du grain en alcool, la levure donne aussi des saveurs distinctes au produit

Avant que la levure puisse agir, les ingrédients doivent être transformés en sucres simples et en amidon. L'orge mûre est remplie d'amidon naturel brut, comme celui qu'on trouve dans la farine de blé. Le maltage est le processus naturel consistant à faire germer le grain, puis à le faire griller pour produire le malt et le sucre et lui donner un ton doré parfait. Plusieurs de nos bières sont faites à partir d'orge que nous maltons nous-mêmes. Nous sommes la seule grande brasserie du Royaume-Uni qui malte son orge.

La première étape du processus de maltage est le trempage. Nous commençons par faire tremper l'orge dans l'eau, afin de la nettoyer et de lui donner l'humidité nécessaire pour qu'elle germe. Pendant cette phase, l'orge commence à germer. L'amidon brut se fractionne naturellement en amidon utilisable et en enzymes naturelles, ce qui assure un processus de brassage parfait. Avant que la germination aille trop loin, nous faisons griller l'orge dans un séchoir. Le temps qu'il passe dans le séchoir détermine sa couleur, d'un ton or pâle à une couleur chocolat riche. Il détermine aussi les saveurs, ce qui permet d'obtenir une bière douce et sucrée ou foncée et amère. Après le vieillissement du malt vient l'étape de la mouture. Nous transformons le malt en farine de malt. Cette étape permet de défaire la coquille externe dure du grain, afin que l'eau puisse pénétrer et dissoudre l'amidon et les sucres à l'intérieur.

L'empâtage est l'étape finale pour transformer l'amidon résiduel en sucre fermentable. Nous ajoutons de l'eau chaude au mélange, pour obtenir une substance semblable à une pâte. La combinaison de la chaleur et des enzymes naturelles de l'orge fragmente l'amidon en sucres fermentables. Ce processus est effectué dans de grandes marmites, qu'on appelle « cuves d'empâtage ». Lorsque la teneur en sucre est adéquate, nous filtrons la pâte, afin de séparer l'enveloppe solide et le germe du grain du liquide sucré. Les solides, qui constituent un aliment nutritif à forte teneur en protéines pour les animaux, sont vendus aux producteurs locaux dans bon nombre de nos marchés. Le liquide sucré, appelé « moût », est transféré dans une autre marmite.

Ébullition

Nous portons ensuite le moût à ébullition, pour le clarifier et éliminer une partie de l'eau excédentaire. Nous ajoutons le houblon à cette étape, afin de donner des arômes, d'épicer le mélange et d'en équilibrer le goût sucré. Après l'ébullition, le moût est filtré, refroidi et transféré dans un réservoir de fermentation.

Lorsque le moût est refroidi, nous ajoutons la levure, ce qui déclenche la fermentation. À mesure que la levure se multiplie, elle consomme le sucre et produit de l'alcool et du CO2 (carbonatation). La cuve de garde est constamment maintenue à une température fraîche, ce qui facilite l'action de la levure. La fermentation demande habituellement de huit à dix jours. Après la fermentation, le moût filtré et fermenté devient officiellement de la bière. Toutefois, à cette étape, la bière jeune doit vieillir, ou « maturer ».

Pour la plupart de nos bières, la prochaine étape est la maturation et une deuxième fermentation dans de grands réservoirs. Cette étape d'entreposage est parfois appelée « lagering », sous l'influence du terme allemand signifiant « entreposage ». Pendant le processus de maturation, la bière effectue sa propre carbonatation et développe ses saveurs uniques. La levure de la bière ale aime les températures plus élevées que la levure de la lager. Par conséquent, nos ales fermentent et vieillissent à une température plus élevée que nos lagers. Voilà pourquoi la lager et la bière ale ont un goût différent. Une fois la maturation terminée et lorsque les saveurs de nos bières forment un accord parfait, il est temps de les faire parvenir aux consommateurs de nos produits.

Nous donnons à la plupart de nos bouteilles une teinte brune ou verte, afin de protéger la bière de la lumière. Dans le cas des bières vendues dans des bouteilles claires, nous utilisons du houblon breveté qui résiste à la lumière, afin de l'empêcher d'altérer la bière."

Au Canada, toutes nos bières sont vendues dans des bouteilles standard, et elles sont recyclées à 95 %. Nous faisons tout notre possible pour réduire l'emballage, pour protéger l'environnement et pour réduire les coûts pour nos distributeurs, nos détaillants et les consommateurs. Nous avons établi des objectifs ambitieux pour réduire l'emballage et les déchets associés à nos produits. Nous offrons toute une gamme d'emballages et de contenants de différentes tailles, qui conviennent à toutes les occasions.

Molson Coors inscrit sur ses emballages une date bien lisible avant laquelle la bière doit être vendue. Cela aide à s'assurer que nos produits sont frais. Le code peut aussi mentionner la date de fabrication de la bière, le nom de la brasserie, le lieu, la chaîne de production et l'heure à laquelle elle a été produite.

À chaque étape du brassage, nous sommes guidés par notre mission : Ravir les consommateurs de bière du monde grâce à nos marques extraordinaires.

Dans nos laboratoires de contrôle de la qualité, nous testons continuellement chaque étape de la fabrication, des ingrédients bruts au produit fini. L'analyse chimique nous permet de contrôler avec précision la pureté de l'eau, la teneur en amidon du grain, l'amertume du houblon, la qualité de la levure, l'atténuation (conversion d'alcool) et de nombreux autres détails. Des membres du personnel hautement qualifiés de Molson Coors contrôlent la qualité du produit grâce à cette analyse chimique, et aussi par une bonne vieille dégustation à différentes étapes du processus. Nous comptons des dizaines de goûteurs expérimentés qui vérifient la saveur, l'arôme, la couleur et l'uniformité de nos produits chaque jour. À Molson Coors, cela fait partie de notre travail.